Personnel

Salut Alexander, parlez-nous un peu de vous ! D’une manière générale, qui êtes-vous ? Comment vous définissez-vous derrière ou peut-être au-delà de l'objectif ?
J'ai été élevé dans une ferme de cent acres sur une île de la Nouvelle-Angleterre, où je vivais avec mes parents et mes cinq sœurs. Mes parents étaient beaucoup plus âgés que ceux de mes camarades : mon père avait été soldat pendant la Seconde Guerre mondiale, et ma mère était à peine plus jeune que lui. Tous deux avaient eu une enfance difficile, remplie de tragédies.

Dans cette ferme, nous avons été élevés comme si nous étions encore dans les années 40. Mon père était musicien, un pianiste extraordinaire et un intellectuel, devenu comptable pour subvenir aux besoins de sa famille. Sa musique était le Swing, les Big Bands, le Dixieland. Il aimait les Marx Brothers, Buster Keaton, Harold Lloyd, etc., et il trouvait des moyens pour que nous puissions les voir aussi. Certaines nuits, nous devions veiller jusqu'à deux ou trois heures du matin pour regarder un des films des Marx Brothers sur une chaîne de télévision aléatoire, et mon père me faisait lever et marcher comme un soldat autour de la table de la salle à manger pendant les publicités pour rester éveillé.

Ma mère avait étudié la poésie (elle avait rencontré Robert Frost !), et nous avions des étagères remplies de livres. Enfant, je parcourais les titres des livres jusqu'à en trouver un qui m'attirait, puis je partais lire dans les vastes champs solitaires, sacrés et hantés.

Un homme portant une chemise à fines rayures bleues avec une cravate bleu foncé, il porte des bretelles et un pantalon habillé, ainsi qu'une casquette plate. Il se tient dans un coin de cuisine avec le bar de la cuisine sur sa gauche. Le sol est carrelé et les murs sont gris.

Isolés comme nous l'étions, il était facile d'oublier que le monde moderne existait. Et, comme je le trouvais si déroutant lorsque je devais m'y engager, j'étais heureux d'oublier. Nous étions extrêmement pauvres, et les conditions de vie étaient difficiles, et bien que cela puisse paraître quelque peu idéal et romantique, et à certains égards cela l'était, c'était en réalité assez dommageable. Mes parents avaient tous deux été marqués par la Grande Dépression, la guerre et leurs propres familles. Je crois qu'ils ont fait de leur mieux avec nous, mais ont fait un bien piètre travail.

Le père de mon père, Alessandro, dont j'ai reçu le nom, était un tailleur italien qui a été amené aux États-Unis pour confectionner des uniformes pour une prestigieuse école privée. Le travail de jour de mon père était également dans le vêtement, et il portait des costumes presque tout le temps, même à la plage. On peut certainement dire que les vêtements coulent dans mes veines.

C'est de lui que j'ai appris la Seconde Guerre mondiale et que j'en suis devenu fasciné. Ses vieux uniformes et diverses pièces militaires étaient toujours là, ainsi que des violons, des banjos, des ukulélés et des pianos.

J'ai également appris à bien m'habiller et à comprendre ce que votre apparence dit. J'adorais regarder les tailleurs de l'entreprise de mon père, surtout quand ils me prenaient des mesures pour quelque chose de nouveau ! J'ai confectionné beaucoup de mes propres vêtements quand j'étais jeune, car je ne trouvais pas grand-chose qui me plaisait dans les magasins. Je suppose que ce sont les raisons pour lesquelles je n'ai jamais vraiment trouvé ma place à l'école. Parfois, je portais un costume trois-pièces à l'école, en cinquième année. J'avais des photos de Groucho Marx sur le mur de ma chambre, et je pouvais citer Byron et Keats à l'infini.

Mais, pour le meilleur ou pour le pire, ce passé a fait de moi ce que je suis. À ce jour, mon cerveau n'aime pas beaucoup le rythme de la vie moderne. C'est une des raisons pour lesquelles je conduis la moto que je conduis - une Harley-Davidson WL de 1941 - parce qu'il faut prendre son temps avec elle. Même la faire démarrer demande du temps et de la patience. Et je veux aller lentement.

Pourriez-vous nous décrire une journée typique de votre vie. À quoi ressemble votre routine, que faites-vous en dehors de ce que nous voyons en ligne ?
Malheureusement pour mon pauvre cerveau TDAH, il ne semble pas y avoir de journée typique !

Je n'ai pas de programme vraiment défini, et j'ai du mal à planifier à l'avance, alors j'aborde la journée avec des plans vagues et ensuite je vois ce que l'univers me réserve. Bien sûr, je me lève pour accompagner les enfants à l'école, je mets en marche ma cafetière moka, et généralement j'étudie un peu - un livre de photographie, ou de la littérature que j'apprécie - avant de me lancer dans la photographie. Cela peut être le développement de films, la numérisation de négatifs, le travail dans Lightroom, ou la sortie pour prendre des photos.

J'ai des tâches professionnelles à accomplir, mais entre-temps, je travaille avec ferveur sur la photographie ou je joue de la musique. Je voyage fréquemment, et je participe à de nombreux événements pour faire plus de photographie. Cela inclut les courses de motos vintage Sons of Speed Outlaw, qui ont lieu en Floride et au Tennessee, et le festival de musique punk Punk in Drublic que mon groupe préféré, NOFX, organise depuis un certain temps partout dans le pays, et même dans le monde.

Je prends aussi le temps de méditer, et je m'entraîne aussi souvent que possible (cela aide avec le TDAH et la dépression), et, bien sûr, je passe tout le temps que je peux avec ma famille et notre chien. Les jours semblent passer à une vitesse alarmante et croissante.

Avez-vous des principes directeurs ?

Je ne sais pas si c'est très utile, vraiment, mais j'ai tendance à voir ma vie à travers le prisme de la mort. Je sais que le temps est court, et je sens très fort que je dois faire tout ce que je peux de cette vie. Je sais que tout est temporaire, alors je veux expérimenter tout ce qu'une vie humaine peut offrir - tout ce qui est significatif, c'est-à-dire.

Je n'ai jamais bu une goutte d'alcool et, à part le café (que j'ai commencé en Italie à 35 ans !), je ne prends aucune drogue, et je n'en ai jamais pris. Je n'ai jamais voulu que quoi que ce soit trouble mon expérience directe de la vie, et cela m'a toujours bien guidé.

Photographie / Vidéo & Art

Qu'est-ce qui a éveillé votre intérêt pour la photographie et la vidéo ? Qu'est-ce qui, dans la photographie et la vidéo, vous touche particulièrement ?

La photographie m'accompagne depuis que je suis un jeune garçon. Je ne me souviens pas d'une époque sans elle. J'ai construit une chambre noire pour moi-même dans la salle de bain familiale à un très jeune âge et j'ai commencé à développer mes propres films et tirages. Pour une raison quelconque, je me sentais contraint de documenter la vie que je vivais, ainsi que les gens et l'environnement dans lesquels je la vivais.

Je me sentais temporaire et transitoire, et la vie elle-même me semblait transitoire, et je pense que j'essayais simplement de laisser une trace qui dirait un jour : « Nous étions ici ; nous avons existé ».

Je considère aussi la photographie comme une sorte de magie. Nous la tenons pour acquise aujourd'hui, mais il fut un temps où l'idée de pouvoir utiliser la lumière du monde pour enregistrer de manière permanente une scène semblait de la science-fiction.

Et pourtant, la photographie est partout autour de nous, à travers toute ouverture limitée par où la lumière passe. Avez-vous déjà baissé le store et observé le mouvement des images de l'extérieur alors qu'elles traversent, à l'envers et à reculons, votre mur ou votre plafond ? Si c'est le cas, alors vous avez vous-même été à l'intérieur d'un appareil photo. L'un de mes héros en photographie, et l'homme qui m'a incité à aller à l'école d'art, Abelardo Morell, a une excellente série de photographies intitulée « Une caméra dans une pièce », où il transforme littéralement les pièces en gigantesques chambres noires. C'est un travail incroyable qu'il continue d'enrichir. Abe m'a aidé à voir davantage le mystique dans la photographie, et je lui dois tant.

Enfin, j'ai toujours pensé que la photographie avait une proximité que je trouvais importante. Pour la plupart (sans compter les images d'IA), pour photographier quelque chose ou quelqu'un ou un lieu, il fallait être là, se tenir devant, et en être témoin. Certes, l'esprit du photographe façonne l'image et en fait ce qu'il veut, mais j'adore être en contact avec les gens ou me déplacer dans les environnements que je photographie.

Pouvez-vous nous parler un peu de votre expérience en photographie argentique ?
La photographie argentique est l'endroit où je suis le plus à l'aise et où je trouve le plus d'expression. J'adore la qualité de l'image issue du film – j'aime le grain, les imperfections étranges et les artefacts aléatoires qui se produisent lors d'une exposition. Je crois que ces éléments sont l'œuvre de l'esprit, ou de l'univers, qui vient y apporter sa contribution. J'apprécie également beaucoup de ne pas savoir ce que l'on a avant de développer les négatifs et les tirages. Le « révélateur » peut être très excitant.

J'ai obtenu un baccalauréat en beaux-arts, spécialisé en photographie, du Massachusetts College of Art.

Lorsque vous observez une scène ou une image, quels éléments particuliers retiennent votre attention ?
Quelque chose doit être faux, ou juste légèrement décalé. Je suis moi-même conscient que je suis aussi décalé, pas correct, défectueux et brisé. Mon monde est inhabituel, et je vois différemment de la plupart des gens, et je semble valoriser des choses que d'autres ne valorisent pas. Je gravite donc vers des choses qui peuplent mon monde intérieur : la stérilité, la solitude, la lenteur, la beauté (telle que je la perçois), les anges, les démons, la symétrie, l'immensité, et un sentiment d'être quelque peu perdu dans le temps. C'est beaucoup trop grandiose à dire, j'en suis sûr, mais je cherche la preuve de l'unité ultime de l'éternel dont j'ai l'impression d'avoir été séparé, ou de Dieu, je suppose. Je suis conscient de ne pas avoir réussi cela dans mes images, malheureusement, mais c'est la musique qui joue en arrière-plan pendant que je travaille. Je ne poste pas autant de ces œuvres d'art sur mon Instagram – elles ont tendance à être un peu fades car la plupart des gens sont là pour la moto !

Parlons autoportraits. Qu'est-ce qui vous pousse à vous mettre en scène ?
La plupart des artistes se servent d'eux-mêmes comme sujet parfois, et beaucoup le font fréquemment. Je l'ai toujours fait, comme une méthode pour essayer de comprendre qui je suis, et dans une vaine tentative de montrer aux autres qui je pense être, car j'ai l'impression d'être souvent mal compris.

Cependant, les images que la plupart des gens m'associent – celles d'Instagram, me mettant généralement en scène avec ma moto – sont nées organiquement des circonstances. Vous voyez, il y a longtemps, je n'avais aucune perspective, et suite à une série d'événements tragiques, j'ai commencé à gagner ma vie grâce à une autre de mes passions : l'escrime.

Cette activité d'entraîneur a débuté modestement, avec mon intention d'y travailler de temps en temps, mais surtout de continuer à me concentrer sur mon art et ma musique. Mais elle a très vite prospéré pour devenir une entreprise très réussie, et elle continue encore, vingt-cinq ans plus tard. En tant qu'entraîneur, j'étais extrêmement occupé, et, heureusement, très performant, et j'étais en déplacement – à travers les États-Unis et le monde – presque tous les week-ends, et parfois pendant des mois.

Puis, je me suis marié et nous avons eu deux enfants. Entre la gestion de l'entreprise, l'entraînement et l'éducation de notre famille, je n'avais pas le temps de construire une chambre noire. La photographie s'est donc arrêtée.

Il y a quelques années, mes enfants étant proches de la fin du lycée, j'ai enfin pu souffler – mais la photographie était passée au numérique ! J'ai acheté un appareil photo numérique, mais je n'avais aucune idée de comment faire une exposition. J'avais besoin de pratiquer, alors je jetais mon nouvel appareil dans un sac à dos, m'habillais et sautais sur ma moto. Je finissais toujours par arriver dans un endroit charmant, alors je prenais l'appareil et m'utilisais, moi et ma moto, pour m'entraîner, apprenant à exposer et à finir dans Lightroom.

Peu de temps après, j'ai commencé à imiter les images historiques que j'aimais du motocyclisme américain d'antan. Bien sûr, l'histoire du motocyclisme est avant tout une question de mode !

Je trouvais une image que j'aimais, essayais d'assembler la tenue du mieux que je pouvais, puis je trouvais un endroit qui correspondait plus ou moins. Je recréais l'angle, la position de la moto et du pilote, l'heure de la journée. Mes compétences se sont améliorées, et finalement je me suis lancé, créant mes propres versions de photographies historiques de motos.

C'est approprié, car je suis un homme hors du temps. Je l'ai toujours été. Les photos que je fais maintenant ne sont pas des recréations, mais des images de moi tel que je suis maintenant.

Comment vos autres centres d'intérêt et inspirations se glissent-ils dans votre processus créatif ?
Je n'ai jamais considéré aucun aspect de la créativité comme séparé. Tout ce que je fais, y compris l'entraînement, fait partie d'un énorme projet artistique, dans mon esprit. Puisqu'ils sont tous puisés à la même source, il y a un chevauchement de contenu et un mélange de mes différents intérêts.

Comment l'art et le style sont-ils liés pour vous ?
Je pense que l'art et le style ont toujours été liés. Avant de connaître les grands photographes d'art, j'étais (et je le suis toujours) fasciné par la photographie de mode. Mes premières inspirations étaient des photographies d'artistes comme Alfred Cheney Johnston ou Robert Doisneau, qui contenaient des éléments de mode, et j'adore le travail d'Anton Corbijn. Je suis impatient de travailler davantage dans la photographie de mode et la photographie musicale.

Style

En repensant aux années, comment votre style a-t-il évolué à travers les différentes étapes de votre vie ?

Bien que mes styles aient changé, je crois que ma fascination est restée la même. Ainsi, même si j'ai maintenant plus facilement accès aux vêtements que j'aime, grâce à ma situation financière améliorée, je suis toujours le même enfant qui considère les vêtements comme des costumes. Je me souviens, quand j'étais très jeune, ma mère m'a dit deux choses qui m'ont marqué : que j'ai tendance à porter des costumes, pas des vêtements, et que si vous voulez savoir quelle mode sera la prochaine folie, il vous suffit de regarder ce que je porte maintenant !

Maintenant, même si je considère les vêtements de cette manière, j'espère ne pas avoir donné l'impression de les traiter superficiellement ou avec légèreté. Je suis extrêmement sérieux en ce qui concerne les vêtements, et ils me procurent beaucoup de confort et de satisfaction.

Bien sûr, j'ai eu ma part de chemises en velours dans les années 70, et, à la fin de cette décennie, j'ai découvert le punk rock et me suis habillé dans ce style jusqu'à la fin des années 90. Le punk rock avait tout : la mode et la rage des marginaux comme moi. En fait, je considère qu'une grande partie de mes vêtements actuels contiennent encore des éléments de punk rock à ce jour.

Pourriez-vous partager quelques-unes de vos inspirations en matière de style ?
Je suis fasciné par l'époque du motocyclisme précédant la Seconde Guerre mondiale et juste après, et par les modes qui l'accompagnaient. Je suis également fasciné par la mode des soldats américains de la Seconde Guerre mondiale. Je crois que nous vivons plusieurs vies, et qu'elles se transmettent parfois à notre vie actuelle, et je me sens parfois attiré par un look vaguement historique pour des raisons que je ne saurais pas vraiment articuler.

Lorsque vous choisissez une tenue, quelle impression cherchez-vous à créer ?
Maintenant que j'ai la cinquantaine, je suppose que j'aime m'habiller d'une manière qui me semble digne et classique, sans jamais sacrifier le côté ludique de la mode.

Vêtements et accessoires – quelles qualités rendent un article attrayant pour vous ? Avez-vous des principes de style auxquels vous jurez fidélité ?
Généralement, je réponds à une image apparue dans mon esprit, et j'essaie de la recréer. Bien sûr, la haute qualité est très importante pour moi, ainsi que la rareté d'un article – j'aime porter des choses que je ne verrai probablement pas sur beaucoup d'autres personnes.

En ce qui concerne les principes de style, j'ai simplement l'impression qu'il faut paraître équilibré de la tête aux pieds, et finir avec un chapeau ou un foulard. J'utilise également le fameux conseil : « quand vous êtes sur le point de quitter la maison, tournez-vous, regardez-vous dans le miroir et enlevez une chose ». On prétend que c'est Chanel qui l'a dit, mais je ne suis pas sûr que ce soit vrai. C'est une bonne politique, quoi qu'il en soit !

Avez-vous des pièces de vêtements ou des accessoires intemporels ? Des articles sans lesquels vous ne voudriez pas être vu ?
Peut-être est-ce le punk rock ou les motos, mais je pense qu'un blouson de motard en cuir noir est une nécessité absolue. Il est superbe avec un t-shirt, et encore mieux avec une chemise et une cravate !

Qu'est-ce qui a inspiré votre choix de vêtements vintage ?
Fouiller les friperies et les magasins vintage était une nécessité pour un enfant de ferme pauvre et avide de mode. C'étaient aussi des lieux de refuge pour moi, car les propriétaires avaient tendance à être des âmes sœurs. C'étaient un endroit calme dans un monde bruyant, et ils le sont toujours. Je veux que mes vêtements soient faits par des artisans qui aiment ce qu'ils font.

Motos

Quand votre fascination pour les motos a-t-elle commencé ?
Très jeune ! Mon père m'a interdit de faire de la moto, ce qui signifiait que je le faisais. Heureusement, cette immense ferme où je vivais me permettait de cacher des motos dans les écuries et je pouvais bricoler ou m'amuser toute la journée quand mon père était au travail.

Il m'a dit qu'il avait vu trop de ses amis tués à moto pendant la guerre. Je suppose qu'ils étaient sur des Harley-Davidson WLA. C'est assez ironique que la moto que j'aime le plus soit ma Harley-Davidson WL de 1941, presque la même que celles de la guerre. Désolé, papa !

Harley Davidson – quel est l'attrait de ces moteurs rugissants et de cette marque emblématique pour vous ?
Pour moi, l'image de Harley-Davidson est celle du motocyclisme américain du début du XXe siècle. Je n'ai pas tendance à trop penser à la culture moderne - bien que je possède plusieurs Harley modernes. C'est drôle, cependant, j'ai l'impression que Harley a fait un assez bon travail en gardant cet ADN original dans ses motos modernes.

Quelles émotions les motos vous procurent-elles ? Y a-t-il des sentiments particuliers que vous recherchez ?
Je ne fais que courir après les émotions ! Cela semble cliché, mais toute personne qui conduit vous dira qu'à un certain moment d'un long trajet, le vélo et le motard ne font presque plus qu'un, et vous atteignez un état de fluidité. La moto répond presque à vos pensées, et votre corps absorbe l'air comme s'il était perméable. La nuit, les étoiles brillent au-dessus de votre tête dans l'obscurité pendant que vous filez sur la route, entouré des odeurs de la terre, et vous vous sentez si libre que vous perdez de vue votre individualité, et une sorte de joie extatique peut vous envahir. Presque tous les motards connaissent cela, alors, si jamais vous êtes déprimé, passez du temps avec des motards et votre foi en l'humanité reviendra.

Pouvez-vous partager une expérience mémorable en moto ou un itinéraire préféré qui vous a laissé une impression durable ?
Tant d'entre elles ! Il y en a deux qui se ressemblent et qui m'ont profondément émerveillé. Une fois, j'étais sur une île de la baie de Narraganset appelée Prudence, et je roulais sur un petit chemin de terre alors que la nuit commençait à tomber. Soudain, dans la lumière oblique du coucher du soleil, j'ai aperçu deux énormes éclairs rouges du coin de l'œil, et j'ai vu que deux grands cerfs avaient facilement sauté la haute clôture (la majeure partie de l'île est une réserve), et ils bondissaient à mes côtés, faisant de grands bonds plus hauts que ma tête. Ils m'ont semblé divins, surnaturels. Paisibles et glorieux. Ils étaient si majestueux. Ils ont gardé mon rythme un instant avant de s'élancer dans les bois.

Une autre fois, je roulais dans le Nord-Ouest Pacifique sur une route sinueuse et vallonnée. Il pleuvait à verse, mais le temps était assez doux. J'étais entouré d'une forêt de pins, mais soudain je suis arrivé au niveau de voies ferrées et d'un train de marchandises qui y roulait vite. Le train a continué tout droit tandis que je montais et descendais des collines et que je contournais des virages, mais nous sommes restés à peu près au même niveau pendant ce qui m'a semblé être des kilomètres. J'ai adoré cette course folle à travers les forêts verdoyantes.